一个稚嫩的孩童声在屋内嚷嚷道：“你这该死的奴仆，若非我爹爹好心收留你，你焉能活到今日？我教你把那纸鸢给我玩玩，你竟还要偷偷藏起来！若你老老实实给我，待我玩腻了，自会还你！偏偏你要藏掖着！好罢，那我不玩了，你也甭想再玩！”
话音落下没多久，便有一个六七岁大小的孩童，拽着一只纸鸢快步冲出屋子。
后边追上来一个年纪相仿的男孩，一把将前一个推倒在地，随即扯过前一个孩童手里的纸鸢，猛地撕成了几团，又朝地上的孩童脸上丢了过去，愤愤骂道：“你自己慢慢玩罢！”
说罢，扬长而去。
引路的土匪见姜海晏怔怔地看着这两名小孩吵架，便在一旁解释道：“方才走的那位，正是大当家的爱子。”
姜海晏却问道：“这个孩子，便是从小被劫上来的？”
土匪不解为何姜海晏不问蒋相种的公子，却关心一个不知出身的野孩子。他一面朝那孩子走去，一面回复姜海晏：“正是。他上山时不过三四岁大小，记不得事，大当家便将他留下，悉心培养。”
土匪说完，又走到小孩面前，板着一张脸，骂道：“你可是大当家养大的，一天天，净知道玩弄这些没用的玩意，将来怎么帮大当家办事？还有，那位可是大当家的公子，你是不认识他还是怎的？竟然跟他抢纸鸢！还不快起来，该干嘛干嘛去！”
那小孩想来也是逆来顺受惯了，先被欺辱，后被责骂，竟未哭泣。
他面无表情，正要起身，却见自己被一团阴影覆盖。
姜海晏居高临下，朝他伸出来一只手，柔声道：“让我看看你的手。”
小孩方才被推倒时，擦伤右手，沁出了血珠子。此时看到姜海晏，连忙将手一缩，彷佛受了惊吓似的，爬了起来，迅速跑开了。
那土匪只觉得姜海晏的举措莫名其妙，若是女童，倒可以理解，偏偏这孩子是个男童。
莫不是……
他越想越不着边际，又哪知知道，姜海晏不过是触景生情罢了。
姜海晏年幼时遭遇屠寨，流落市集时，便曾被那个包子铺的老板推到在地，狠狠踢了一顿。
时至如今，他记忆犹新。
这小孩被蒋相种的儿子欺辱的情形，与当年他的际遇何其相似，他于心不忍，这才向那小孩伸手。
只是那小孩胆怯，不敢搭姜海晏的手。
姜海晏见那小孩已跑得没了影，偏头问那土匪道：“他叫什么名字？”
土匪嗤笑道：“奴仆哪来的名字？大伙都叫他狗子。”
“狗子……”姜海晏嘀咕一声，与那土匪一同离去。
进入蒋相种安排的房间，姜海晏酒劲上头，本想着“狗子”的事情，却头疼得愈发厉害，只得放空思绪、想静坐一会，不料竟坐在椅子上，不知不觉中已昏睡过去。
待他醒来，已到了晚间。
一阵敲门声十分急促，将他吵醒，敲门的人却未擅自推开房门。
姜海晏睁开眼睛，揉了揉太阳穴，问道：“谁呀？”
“是我。”门外人道了一句。
姜海晏听出声音，起身开门，正是张焕立在外外，“睡了一觉，精神好一些了没有？”
姜海晏紧紧闭了一下眼睛，回道：“还好。”
张焕说道：“蒋大当家已经备好酒宴，请我们过去。方才自你醉酒去后，蒋大当家请我多在此地待上几日，便也给我安置了一间屋子，就在你隔壁。我过来看了屋子一眼，顺便叫你，一块去过去。”
姜海晏往四下看了看，眼见无人，低声问道：“蒋相种可有疑心？”
张焕不回答他，却问道：“你白日那番，是在寻人么？”
姜海晏吃了一惊，随即镇定下来，说道：“不错。”
“在聚贤堂内，初见你一直打量那些舞姬时，我还真道你是色迷心窍了。后来仔细一想，笃信你绝非好色之人。即便好色，在仇家面前，也当怀有分寸，不该在那等场合如此失礼才对。所以我便联想到你的夙仇、猜测你或有女眷曾被他们掳上山来。只是，你说你是年幼之时遭的难，即便当时有女眷被她们掳上山，如今已过十余年。你那时年纪尚小，如何记得清楚她们的面目？何况，此地不比其他地方，时常会遭受折辱，容貌老得异常迅速，即便有女眷，你定是认不出了的。”
姜海晏失神，喃喃道：“我也知道如此，所以才看刻意得仔细了一些。后来又旁敲侧击，问了那名带路的土匪，才知山上已经没有当年的人啦。”
张焕问道：“你如何问那名土匪的？”
姜海晏便将当时的问话，转述一遍。
张焕点头道：“方才蒋相种离开之时，我觑见他将那名土匪唤了过去，想必将你的问话，一一打听了过去。你问了时间，便又姓‘姜’，即便你糊弄了土匪，我猜，蒋相种十有八九能怀疑到你的身份。早知如此，你理该换一个假名。”
姜海晏一阵沉思，道：“你说的不错，虽然姓姜的不止姜家寨一处，但我问了时间，蒋相种稍加推测，或许便会怀疑我的出身。当初那胡远之听我打听十年前的事，又见我姓姜，便已推测出了我是姜家寨的人……只是更名一节，我自去往安陆，便向常健身边的人自报了姓名，是无法在石崇武面前作假的。何况当时……我哪想得到这么多事情……”
“你也忒莽了些！”张焕叹一口气，道：“罢了，蒋相种顶多只是怀疑罢了。只消得你想好一套说辞，再把控好情绪，莫要被怨恨支配、做出一些不理智的事情来，蒋相种自不会对你我发难。”
姜海晏颔首应承，心中思索片刻，已有计策，再商量片刻，便随着张焕一块，返回聚贤堂。
此时夜色已浓，蒋相种在聚贤堂前架起篝火，中间烤了一只全羊，周边则摆放桌案椅凳。
石崇武与顾盼二人，均在席上，不知是一直不曾离去，还是方才赶来的。
见姜海晏与张焕到了，蒋相种连忙招呼二人就坐。
姜海晏发现，他的桌上摆了一壶酒，又有一壶茶。
蒋相种致歉道：“若早知姜小友不会饮酒，方才我理该劝老三一句才是。”
姜海晏笑道：“顾三当家当日搭救常大侠时，运筹帷幄，又身先士卒，着实厉害，可称英豪。英豪敬小子一杯酒，自是看得起小子，即便小子不会饮，也当饮一杯才是。”
这话说得几人满是笑意。
蒋相种忽又问道：“不知姜小友是何方人氏？”
